ก่อนปี 2000 การคั่วกาแฟกระแสหลักยังเน้นการคั่วเข้มเป็นหลัก ดังนั้นเพื่อนหลายคนที่เริ่มสัมผัสกาแฟในช่วงเวลานั้น ความประทับใจแรกที่มีต่อกาแฟคงหนีไม่พ้นความขมที่ซ้ำซากจำเจ หากจะพูดถึงกาแฟที่ไม่ขม ในเวลานั้นก็มีเพียงกาแฟที่เติมนมเติมน้ำตาล หรือไม่ก็เนสท์เล่สองต่อหนึ่งเท่านั้น

แต่เมื่อกาแฟพิเศษเริ่มแพร่หลาย ปัจจุบันผู้คนเริ่มยกย่องกาแฟคั่วอ่อนที่มีกลิ่นหอมดอกไม้และผลไม้หลากมิติ กาแฟแบบนี้ยังดึงดูดเพื่อน ๆ ที่เดิมไม่เคยสัมผัสกาแฟให้เข้ามาติดด้วย สำหรับกลุ่มคนรักกาแฟ "เจเนอเรชันใหม่" ที่แทบไม่เคยสัมผัสกาแฟคั่วเข้มเหล่านี้ พวกเขาสงสัยมากในประเด็นหนึ่งว่า "กาแฟคั่วเข้มขมขนาดนั้น ทำไมยังมีคนชอบ?"

แต่ในความเป็นจริง หากคุณถามเพื่อนที่ชอบกาแฟคั่วเข้มเหล่านี้ถึงเหตุผล คุณจะพบว่าข้อดีของกาแฟคั่วเข้มที่พวกเขาบอกเล่านั้นมีมากกว่าที่คุณคิดเสียอีก

กลิ่นหอมกาแฟที่เข้มข้น

กลิ่นหอมเย้ายวนของกาแฟ แต่เดิมหมายถึงกลิ่นหอมที่กาแฟคั่วเข้มขมปล่อยออกมา ซึ่งก็คือกลิ่นกาแฟที่เราได้กลิ่นตามร้านกาแฟส่วนใหญ่ในปัจจุบัน

กลิ่นหอมเหล่านี้แตกต่างจากกลิ่นดอกไม้และผลไม้ของการคั่วอ่อน เป็นกลิ่นหอมจากการคั่วอันเย้ายวนที่เมล็ดกาแฟเปลี่ยนรูปภายใต้ความร้อนสูงเป็นเวลานาน ผ่านปฏิกิริยาเมลลาร์ดและปฏิกิริยาคาราเมลไลเซชัน ตลอดจนปฏิกิริยาต่าง ๆ กลิ่นหอมผสมของช็อกโกแลต คาราเมล ถั่ว ครีม นั้นหนักแน่นและเยียวยาจิตใจ แค่ได้กลิ่นก็ทำให้หลงใหลได้ลึกซึ้ง

และกลิ่นหอมของกาแฟคั่วเข้มก็ไม่ได้ซ้ำซากจำเจเสมอไป มันจะแปรเปลี่ยนไปตามสายพันธุ์ แหล่งปลูก และระดับการคั่วที่ต่างกัน ตัวอย่างเช่น Front Street Coffee อินโดนีเซีย·โกลเดนมันเดลลิ่งในเมนูของ Front Street Coffee นอกจากกลิ่นคั่วแล้วยังมีกลิ่นเครื่องเทศและกลิ่นรมควันติดมาด้วย หรือ Front Street Coffee จาเมกา·บลูเมาน์เทนหมายเลขหนึ่ง นอกจากกลิ่นคั่วแล้วยังมีกลิ่นหอมละมุนที่บรรยายไม่ถูกแต่โดดเด่นเป็นเอกลักษณ์ นุ่มนวลและทำให้รู้สึกสดชื่นเบิกบาน หรือจะเป็น Front Street Coffee บราซิล·เอสเตทราชินี ที่มีกลิ่นเฮเซลนัทเข้มข้นยิ่งกว่า...

เมื่อเทียบเคียงเช่นนี้ เราจึงรู้ได้ว่า เช่นเดียวกับกาแฟคั่วอ่อน กลิ่นหอมของกาแฟคั่วเข้มก็สามารถเป็น "ความมืดที่เต็มไปด้วยสีสัน" ได้เช่นกัน

รสสัมผัสที่กลมกล่อม

ไม่รู้ว่าเพื่อน ๆ สังเกตกันไหมว่า แม้ปริมาณผงจะเท่ากัน แต่กาแฟคั่วเข้มที่ชงออกมามักจะกลมกล่อมกว่ากาแฟคั่วอ่อนมาก นี่ไม่ใช่ความรู้สึกหลอนแต่อย่างใด เมื่อเทียบกันแล้ว กาแฟคั่วเข้มในปริมาณผงเท่ากันย่อมมีรสสัมผัสที่กลมกล่อมกว่าจริง ๆ

สาเหตุที่ทำให้เกิดความแตกต่างนี้มีหลายประการ เช่น การคั่วเข้มทำให้เมล็ดกาแฟมีอัตราการพองตัวสูงขึ้น มีโครงสร้างโปร่งกว่าเดิม ซึ่งทำให้สารต่าง ๆ ในเมล็ดกาแฟถูกสกัดออกมาได้ง่ายขึ้น อีกทั้งการคั่วเข้มยังทำให้เมล็ดสูญเสียน้ำมากขึ้นและน้ำหนักลดลง ดังนั้นแม้จะเป็นผง 15 กรัมเท่ากัน แต่จำนวนเมล็ดกาแฟคั่วเข้มจะมากกว่าคั่วอ่อน ภายใต้พารามิเตอร์เดียวกัน ความเข้มข้นของกาแฟคั่วเข้มจึงสูงกว่าเล็กน้อย

ไม่เพียงเท่านั้น การคั่วเข้มยังมอบสารที่เพิ่มความกลมกล่อมของรสสัมผัสให้กาแฟ แล้วยังกระตุ้นคุณสมบัติความขมของคาเฟอีนและไตรโกเนลลีน สิ่งเหล่านี้ล้วนช่วยยกระดับความกลมกล่อมของกาแฟได้ในระดับหนึ่ง

ด้วยเหตุนี้ กาแฟคั่วเข้มที่เราชงออกมาจึงมักมีรสสัมผัสกลมกล่อมที่กาแฟคั่วอ่อนเทียบไม่ติด เพื่อนหลายคนที่หลงใหลในกาแฟคั่วเข้มก็เพราะกาแฟคั่วเข้มมีความกลมกล่อมและมวลสัมผัสที่ยอดเยี่ยม ทำให้ช่องปากของเราได้รับความพึงพอใจอย่างมาก

ความหวานสูงและความหวานปลายลิ้น

สุดท้ายคือความหวานอันเป็นเอกลักษณ์ของกาแฟคั่วเข้ม! ถูกต้อง แม้แต่กาแฟคั่วเข้มก็ยังมีความหวานอันเป็นเอกลักษณ์ นั่นก็คือความหวานที่แฝงอยู่ในความขม Front Street Coffee เคยแบ่งปันมาก่อนว่า โดยปกติเราไม่อาจลิ้มรสกาแฟคั่วเข้มได้อย่างครบถ้วนในจิบแรก เพราะสำหรับประสาทสัมผัสแล้ว สิ่งเร้าจากกาแฟขมที่พุ่งเข้าหานั้นค่อนข้างรุนแรง(หลักการเดียวกับที่โค้กจิบแรกมีค่าที่สุด)ดังนั้นเมื่อดื่มจิบแรก ความสนใจของเรามักจะไปจดจ่ออยู่กับความขมที่มีสิ่งเร้ารุนแรงเหล่านั้น

แต่เมื่อเราดื่มกาแฟจิบแรกไปแล้ว พอจิบที่สองคุณจะพบว่ากาแฟรับได้ง่ายขึ้นมาก ไม่เพียงไม่ขมเท่าจิบแรก แต่เรายังได้ลิ้มรส flavours ละเอียดอ่อนมากมาย เช่นความหวานในกาแฟ

ตรงนี้ขอยกตัวอย่างจาเมกา·บลูเมาน์เทนในเมนูของ Front Street Coffee อีกครั้ง หลายคนเมื่อชิมจิบแรกจะได้เพียงกลิ่นคั่วอย่างช็อกโกแลตและถั่ว แต่พอเริ่มจิบที่สอง หากชิมอย่างตั้งใจ คุณจะสัมผัสได้ถึงความหวานคล้ายคาราเมลและมอลต์โทส ที่ทำให้รู้สึกสดชื่นเบิกบานอย่างยิ่ง

นอกจากนี้ หลังจากกลืนกาแฟลงไป ความขมก็จางหายไปในทันที เราก็จะได้ลิ้มรสความหวานปลายลิ้นที่เข้มข้นและตัดกันอย่างชัดเจนในไม่ช้า นี่คือความหวานปลายลิ้นที่ Front Street Coffee เพิ่งแบ่งปันไปเมื่อไม่นานมานี้ และนี่ก็เป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่เพื่อนหลายคนให้ความสำคัญกับกาแฟขม รวมถึงเป็นจุดที่กาแฟคั่วอ่อนจำลองได้ยาก

กลิ่นหอมที่เข้มข้น รสสัมผัสที่กลมกล่อม ความหวานสูงและความหวานปลายลิ้น ปัจจัยเหล่านี้คือเหตุผลหลักที่ทำให้กาแฟคั่วเข้มยังคงดึงดูดแฟน ๆ มาอย่างไม่ขาดสาย แน่นอนว่าก็มีเพื่อนบางคนที่เลือกกาแฟคั่วเข้มเพราะไม่ชอบรสเปรี้ยวแต่ยังอยากได้ эффекตื่นตัวของกาแฟ แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม เราก็รู้ได้ว่ากาแฟคั่วเข้มมีเสน่ห์อันเป็นเอกลักษณ์ของมัน ไม่ใช่มีเพียงความขมที่ซ้ำซากจำเจอย่างเดียว เช่นเดียวกับที่ Front Street Coffee กล่าวไว้ ความขมก็สามารถเต็มไปด้วยสีสันได้เช่นกัน

- END -