หลังจากที่ Front Street Coffee ได้แชร์โพสต์เกี่ยวกับกาแฟโรบัสต้าดริปเมื่อช่วงก่อนหน้านี้ ก็มีเพื่อนๆ มาขอให้ Front Street Coffee อธิบายความแตกต่างระหว่างอาราบิก้ากับโรบัสต้าอยู่บ่อยครั้ง วันนี้ Front Street Coffee จึงจะมาแชร์ว่าจริงๆ แล้วอาราบิก้ากับโรบัสต้ามีความแตกต่างกันอย่างไร

อาราบิก้าคืออะไร? แล้วโรบัสต้าคืออะไร?

ในสกุลกาแฟ (Coffea) มีสายพันธุ์ที่ได้รับการยืนยันแล้วมากกว่า 100 สายพันธุ์ และอาราบิก้ากับโรบัสต้าเป็นสองสายพันธุ์ที่มีมูลค่าทางการค้าสูงที่สุดในบรรดาสายพันธุ์ที่ได้รับการยืนยันแล้วมากกว่า 100 สายพันธุ์นี้

อาราบิก้า（Coffea arabica）มีอีกชื่อว่า "กาแฟเมล็ดเล็ก" มีถิ่นกำเนิดจากเอธิโอเปีย เป็นสายพันธุ์กาแฟที่ให้ผลผลิตสูงที่สุดในโลกและเป็นที่นิยมมากที่สุดเช่นกัน อย่างที่ Front Street Coffee มักกล่าวถึงในบทความต่างๆ ไม่ว่าจะเป็น Front Street Coffee Geisha, Typica, Red/Yellow Bourbon ล้วนเป็นสายพันธุ์ที่อยู่ภายใต้สาขาของอาราบิก้า

เหตุผลหลักที่ทำให้กาแฟอาราบิก้าเป็นที่นิยมอย่างกว้างขวาง ก็คือตัวเมล็ดเองมีไขมัน น้ำตาล และสารอื่นๆ มากกว่า หลังจากผ่านการแปรรูปและการคั่วก็สามารถสร้างกลิ่นหอมและรสชาติที่เย้ายวนใจได้มากกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสภาพแวดล้อมในการปลูกและการจัดการดียิ่งขึ้น รสชาติของกาแฟก็จะยิ่งน่าหลงใหล อย่างกลิ่นดอกไม้ องุ่น ส้ม เบอร์รี่ที่ Front Street Coffee กล่าวถึงนั้นส่วนใหญ่มาจากกาแฟอาราบิก้า เช่น Front Street Coffee Boquete·Geisha, Front Street Coffee Finca La Divisa·Sidra ในเมนูของ Front Street Coffee......พูดอีกอย่างก็คือ สายพันธุ์นี้มีเพดานรสชาติที่สูงกว่า

แต่กาแฟอาราบิก้าก็มีข้อเสีย ข้อเสียก็คือปลูกยาก เมื่อเทียบกับโรบัสต้าแล้วให้ผลผลิตน้อยกว่า กาแฟอาราบิก้าแบบดั้งเดิมมักต้องปลูกในพื้นที่ที่สูงกว่าระดับน้ำทะเล 800 เมตรขึ้นไป ต้องมีปริมาณฝนอุดมสมบูรณ์ อุณหภูมิเหมาะสม ไม่เพียงเท่านั้น ส่วนใหญ่ยังไม่มีความสามารถในการต้านทานโรคและแมลงศัตรูพืช ดังนั้นต้นทุนการจัดการจึงค่อนข้างสูง เมื่อรวมกับรสชาติที่ยอดเยี่ยมและผลผลิตที่น้อย ปริมาณจึงทำให้ราคาสูงขึ้นตามไปด้วย

โรบัสต้ามีอีกชื่อว่า "กาแฟเมล็ดกลาง" แต่ต่างจากอาราบิก้า ถึงแม้โรบัสต้ามักถูกกล่าวถึงเคียงคู่กับอาราบิก้า แต่ก็ไม่ได้จัดอยู่ในหน่วยอนุกรมวิธานระดับเดียวกับอาราบิก้า หมายความว่าอย่างไร? อธิบายง่ายๆ ก็คือ "ลำดับชั้นต่างกัน"

อาราบิก้าเป็นสายพันธุ์ที่สมบูรณ์ ในขณะที่โรบัสต้า（C. canephoravar. robusta）เป็นเพียงสายพันธุ์หนึ่ง（Coffea canephora）ภายใต้สายพันธุ์คาเนโฟร่า ระดับของมันเทียบเท่ากับ Geisha, Typica ที่อยู่ภายใต้สาขาของอาราบิก้า นั่นหมายความว่าคาเนโฟร่าต่างหากที่เป็นระดับที่สามารถกล่าวเคียงคู่กับอาราบิก้าได้ แต่เหตุที่โรบัสต้าเข้ามาแทนที่คาเนโฟร่าในการถูกนำมาเปรียบเทียบเคียงคู่กับอาราบิก้า ก็เพราะในสายพันธุ์กาแฟคาเนโฟร่านี้มีเพียงโรบัสต้าสายพันธุ์เดียวเท่านั้นที่สามารถนำมาใช้ปลูกในเชิงพาณิชย์ได้อย่างกว้างขวาง ดังนั้นมันจึงกลายเป็นตัวแทนของคำว่า "เมล็ดกลาง"

เมื่อเทียบกับอาราบิก้า กาแฟโรบัสต้าแบบดั้งเดิมส่วนใหญ่ไม่มีรสชาติที่เย้ายวนใจ สาเหตุมาจากพันธุกรรมและสภาพแวดล้อมในการปลูกที่จำกัดการพัฒนาของรสชาติ ตัวอย่างเช่น มันมีคาเฟอีนเป็นสองเท่าของอาราบิก้า ส่วนใหญ่ปลูกในพื้นที่ที่ระดับความสูงต่ำ แต่ถึงกระนั้น ผลผลิตทั่วโลกของโรบัสต้าก็ใกล้เคียงกับอาราบิก้ามาก สาเหตุก็เพราะโรบัสต้ามีข้อได้เปรียบสองประการที่อาราบิก้าส่วนใหญ่ไม่มี นั่นคือ ให้ผลผลิตสูงและปลูกง่าย

โรบัสต้ามีชีวิตชีวาและความสามารถในการปรับตัวที่แข็งแกร่งมาก มันทนต่อการตากแดดได้ และยังสามารถปลูกในพื้นที่ที่ระดับความสูงไม่มากอย่างต่ำกว่า 800 เมตรได้ พร้อมกันนั้นเพราะมีคาเฟอีนมากกว่าจึงมีความสามารถในการต้านทานศัตรูพืชได้อย่างมีประสิทธิภาพ แน่นอนว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดคือมันมีผลผลิตสูงกว่าอาราบิก้าทั่วไปถึงสองเท่า ด้วยเหตุนี้ พื้นที่ปลูกหลายแห่งที่มีระดับความสูงต่ำจึงมีสายพันธุ์หลักที่ปลูกเป็นโรบัสต้าหรือ Catimor ที่มีสายเลือดผสมโรบัสต้า

แต่ในทางกลับกัน ก็เพราะคุณสมบัติปลูกง่ายของโรบัสต้านี่แหละ โรบัสต้าส่วนใหญ่จึงถูกปลูกในพื้นที่ที่ระดับความสูงต่ำ รสชาติของพวกมันจึงไม่ได้โดดเด่นนัก

อย่างที่ Front Street Coffee มักกล่าวถึง ระดับความสูงของพื้นที่ปลูกกาแฟเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ส่งผลต่อคุณภาพของรสชาติ เมื่อกาแฟถูกปลูกในที่ที่สูงขึ้น มันจะสุกช้าลง ซึ่งหมายความว่ากาแฟมีเวลามากขึ้นในการสะสมสารที่สามารถพัฒนารสชาติที่ยอดเยี่ยม และในทางกลับกันก็ตรงกันข้าม เนื่องจากโรบัสต้าส่วนใหญ่ถูกปลูกในสภาพแวดล้อมที่ระดับความสูงต่ำ พวกมันจึงยากที่จะพัฒนารสชาติกาแฟที่โดดเด่นได้ ถึงแม้จะมีโรบัสต้าที่ปลูกตามวิธีการจัดการแบบอาราบิก้าอย่าง "Royal Robusta" แต่ผลผลิตก็มีน้อยมากๆ โรบัสต้าส่วนใหญ่ยังคงปลูกในพื้นที่ระดับความสูงต่ำ

โรบัสต้าทั่วไปมักใช้การคั่วที่ค่อนข้างเข้ม รสชาติจึงค่อนข้างจัดจ้าน โดยรสชาติหลักคือช็อกโกแลต คาราเมล ชาข้าวบาร์เลย์ ค่อนข้างเป็นรสเดียว(โรบัสต้าที่ปลูกในพื้นที่สูงจะมีความเป็นผลไม้อยู่บ้าง)ตรงนี้ Front Street Coffee ต้องเตือนทุกคนว่า ถึงแม้โรบัสต้าแบบดั้งเดิมจะไม่มีรสชาติที่โดดเด่นและรสชาติค่อนข้างจัดจ้าน แต่มันก็ไม่ใช่ "ของด้อยคุณภาพ"

เพื่อนหลายคนมักถูกชักจูงด้วยสโลแกนต่างๆ อย่าง "100% อาราบิก้า" หรือเพราะรสชาติไม่โดดเด่นพอ รสชาติที่เข้มข้นเกินไป จึงคิดว่าโรบัสต้าเป็นตัวแทนของเมล็ดกาแฟระดับล่างและด้อยคุณภาพ แต่รสชาตินั้นเป็นเพียงการเปรียบเทียบเชิงสัมพัทธ์เท่านั้น และข้อได้เปรียบของโรบัสต้าก็ไม่ได้อยู่ที่รสชาติ เนื่องจากปลูกง่ายและผลผลิตสูง ต้นทุนการจัดการของโรบัสต้าจึงไม่สูงนัก ราคาจึงต่ำกว่ามาก สิ่งนี้ทำให้มันถูกนำไปใช้ในการผลิตผลิตภัณฑ์กาแฟเชิงพาณิชย์อย่างกาแฟสำเร็จรูป

อย่างที่ Front Street Coffee กล่าวไว้ข้างต้น รสชาติที่จัดจ้านไม่ใช่ข้อเสีย ผู้ค้าหลายรายมองเห็นคุณสมบัติรสชาติจัดจ้านของโรบัสต้า จึงนำไปใช้ในเบลนด์เอสเปรสโซ่ ตัวอย่างเช่น ร้านกาแฟหลายแห่งในอิตาลีที่ต้องการให้เอสเปรสโซ่มีรสชาติจัดจ้านขึ้น ดังนั้นในเบลนด์ของพวกเขาจึงมีโรบัสต้าอยู่เกือบครึ่งหนึ่ง ส่วนผู้ค้าบางรายเพียงต้องการให้ครีม่าที่สกัดออกมาเข้มข้นขึ้น พร้อมทั้งเพิ่มสัมผัสของกาแฟ ดังนั้นพวกเขาจึงใส่โรบัสต้าลงในเบลนด์ แต่ปริมาณจะไม่มากนัก เช่น Front Street Coffee

เบลนด์เอสเปรสโซ่คลาสสิกของ Front Street Coffee มีโรบัสต้าอยู่เล็กน้อย จุดประสงค์ก็อย่างที่กล่าวไว้ข้างต้น เพื่อเพิ่มความเข้มข้นของครีม่าที่สกัดออกมา แต่เนื่องจากมีสัดส่วนน้อย จึงไม่ส่งผลกระทบต่อรสชาติกาแฟมากนัก เพียงเพิ่มสัมผัสที่กลมกล่อมให้กับกาแฟ เอสเปรสโซ่ที่สกัดจากเบลนด์นี้จะมีรสชาติของเฮเซลนัท ช็อกโกแลต คาราเมล ครีม ที่หอมมันเข้มข้น ดีมากเลย~

เอาล่ะ นั่นคือทั้งหมดของเนื้อหาที่ Front Street Coffee แชร์ในครั้งนี้! อ้อ สุดท้ายนี้ Front Street Coffee ต้องกล่าวถึงอีกจุดหนึ่งว่า ถึงแม้รสชาติของอาราบิก้าจะยอดเยี่ยม แต่ก็เป็นเพียงเมื่อเทียบกับโรบัสต้าเท่านั้น ไม่ใช่กาแฟอาราบิก้าทุกเมล็ดจะมีรสชาติที่โดดเด่น สายพันธุ์เป็นเพียงพื้นฐานเท่านั้น การปลูก การแปรรูป ตลอดจนการคั่วและปัจจัยด้านต่างๆ ร่วมกันกำหนดเพดาน ซึ่งสำหรับโรบัสต้าก็มีเหตุผลเดียวกัน~

- END -