ไม่ทราบว่าทุกคนเคยเจอสถานการณ์แบบนี้ไหมครับ หลังจากบดเมล็ดกาแฟเป็นผงแล้ว เพราะมีธุระมาขัดจังหวะเลยยังไม่ได้ชง พอจัดการธุระเสร็จแล้วค่อยมาชง ปรากฏว่ากาแฟที่ชงออกมาแทบไม่ได้กลิ่นหอมอะไรเลย เมื่อวานมีเพื่อนคนหนึ่งเล่าให้ Front Street Coffee ฟังว่าเจอสถานการณ์แบบนี้ ซึ่งทำให้เขาประหลาดใจมาก ทำไมเมล็ดกาแฟพอ บดเป็นผงแล้วถึงไม่มีรสชาติเร็วขนาดนี้

ทำไมเมล็ดกาแฟพอ บดเป็นผงแล้วทิ้งไว้ไม่นานก็ไม่มีรสชาติ?

อย่างที่ทุกคนทราบกันดี เมล็ดกาแฟมีสารหอมระเหยที่ระเหยได้ จึงมีช่วงเวลาที่รสชาติดีที่สุด หากเก็บรักษาอย่างเหมาะสม ช่วงเวลานี้จะอยู่ที่ประมาณ 2 เดือน เมื่อพ้น 2 เดือนไปแล้วเราค่อยนำมาชง แม้จะชงออกมาเป็นกาแฟที่มีรสชาติได้ แต่เมื่อเทียบกับประสบการณ์ก่อนหน้านี้จะด้อยลงอย่างมาก

เพราะกลิ่นหอมระเหยหายไปหมดแล้ว สิ่งที่เราชงออกมาจึงเหลือแค่รสเปรี้ยว หวาน ขมของตัวกาแฟเอง ไม่ได้ลิ้มรสกลิ่นหอมอันเข้มข้น นึกไม่ออกถึงรสชาติที่เป็นรูปธรรมอันยอดเยี่ยม และมิติของรสก็ลดลงไปมาก ดังนั้น Front Street Coffee จึงมักแนะนำให้ทุกคนซื้อเมล็ดกาแฟคั่วสดใหม่ เช่นเมล็ดกาแฟของ Front Street Coffeeจากนั้นพยายามดื่มให้หมดภายในช่วงเวลาที่รสชาติดีที่สุด

ส่วนช่วงเวลาที่รสชาติดีที่สุดของผงกาแฟนั้นสั้นกว่า หากเก็บรักษาอย่างเหมาะสม ช่วงเวลาที่รสชาติดีที่สุดของผงกาแฟจะอยู่ที่ประมาณครึ่งหนึ่งของเมล็ดกาแฟ หรือ дажеไม่ถึงครึ่ง สาเหตุที่สั้นขนาดนี้หลักๆ เพราะพื้นที่ผิวที่เพิ่มขึ้น

หลังจากบดเมล็ดกาแฟเป็นผง พื้นที่ผิวของมันเพิ่มขึ้นเป็นหมื่นเท่า สิ่งนี้ไม่เพียงทำให้มันละลายสารรสชาติในตัวออกมาได้ดีขึ้น แต่ในขณะเดียวกันก็เพิ่มความเร็วในการสูญเสียรสชาติด้วย เพราะพื้นที่ผิวที่เพิ่มขึ้น ผงกาแฟจะสัมผัสกับอากาศมากขึ้น และยังเพิ่มเส้นทางการระเหยของกลิ่นหอมอีกด้วย ดังนั้นผงกาแฟจึงสูญเสียรสชาติเร็วกว่าเมล็ดกาแฟ ประมาณหนึ่งเท่าตัว และช่วงเวลาที่รสชาติดีที่สุดก็มีเพียงประมาณครึ่งหนึ่งของเมล็ดกาแฟ

จากนั้นสิ่งที่เราต้องสังเกตคือ นี่อยู่ภายใต้เงื่อนไขของการเก็บรักษาที่เหมาะสม หากเก็บรักษาไม่ดี ช่วงเวลาที่รสชาติดีที่สุดของผงกาแฟจะสั้นลงไปอีก เช่นกรณีที่ Front Street Coffee กล่าวถึงตอนต้นก็เป็นตัวอย่างเชิงลบที่ดี

หากหลังจากบดเมล็ดกาแฟเป็นผงแล้วเราไม่ได้ชงทันทีหรือเก็บแบบสุญญากาศ สารหอมระเหยจะสูญเสียเร็วขึ้นไปอีก เพราะผงกาแฟจะสัมผัสกับอากาศบริสุทธิ์จำนวนมากอย่างต่อเนื่อง!

Front Street Coffee เคยทำการทดลองหนึ่ง คือบดผงกาแฟแยกกันที่จุดเวลาต่างๆ แล้วนำมาชิมแบบคัปปิ้งพร้อมกัน จุดประสงค์เพื่อพิสูจน์การเปลี่ยนแปลงในด้านกลิ่นหอมของผงกาแฟเมื่อไม่ได้เก็บแบบสุญญากาศ

เวลาที่บด ได้แก่ 2 ชั่วโมงก่อน 1 ชั่วโมงก่อน 30 นาทีก่อน 10 นาทีก่อน และผงกาแฟที่บดสดใหม่ก่อนชงหนึ่งที่ ผลปรากฏว่า ไม่ว่าจะดมกลิ่นหรือชิม ทั้งผงกาแฟที่บดสดใหม่และที่บดไว้ 10 นาทีต่างก็มีกลิ่นหอมที่ดี รสชาติโดดเด่นและชัดเจน

จากนั้นผงกาแฟที่บดไว้นานกว่าจะให้กลิ่นหอมที่อ่อนลง ผงกาแฟที่บดไว้ 30 นาทีชงออกมาก็เริ่มจืดชืดแล้ว ส่วนผงกาแฟที่บดไว้ 1 ชั่วโมงขึ้นไป ไม่เพียงกลิ่นหอมอ่อน แต่ดื่มแล้วก็รู้สึกกลวงๆ แทบไม่มีมิติของรสเลย

ผงกาแฟในการทดลองนี้ Front Street Coffee เก็บไว้ในถ้วยรับผงที่ค่อนข้างแคบ หากภาชนะที่ใส่ผงกาแฟมีพื้นที่กว้างกว่า ผงกาแฟสามารถกระจายได้กว้างขึ้น ความเร็วในการสูญเสียกลิ่นหอมจะเร็วกว่าผลลัพธ์นี้มากทีเดียว

ดังนั้นเราจึงรู้ได้ว่า เหตุที่ผงกาแฟสูญเสียรสชาติอย่างรวดเร็ว เพราะพื้นที่ผิวที่กว้างขึ้นสามารถรับอากาศได้มากขึ้น พร้อมทั้งมีเส้นทางการระเหยของกลิ่นหอมที่มากขึ้นด้วย หากเราต้องการชะลอความเร็วในการสูญเสียกลิ่นหอมของผงกาแฟ ก็ต้องเก็บรักษาให้ดี ปิดผนึกผงกาแฟเมื่อไม่ใช้งาน และหากเหมือนเพื่อนตอนต้นที่มีธุระมาขัดจังหวะการชง เราก็สามารถใช้ฝาเล็กๆ ปิดปากภาชนะที่ใส่ผง เพื่อลดการสัมผัสกับอากาศบริสุทธิ์ วิธีนี้จะช่วยชะลอความเร็วในการสูญเสียกลิ่นหอมได้อย่างมีประสิทธิภาพ~

- END -